L’aventure de la colonisation de l’Amérique fut entreprise par des visionnaires, des marins, des hommes d’armes et des aventuriers. Mais des hommes de religions y participérent également dans des missions d’évangélisation des populations indigènes. Les Missions de la Compagnie de Jésus sont celles qui laissèrent l’empreinte la plus forte dans l’histoire bolivienne. Ce qui caractérise ces missions, à part le développement de l’agriculture et l’élevage, c’est l’impulsion donnée aux populations locales pour stimuler leurs capacités et leur savoir faire dans l’architecture, la sculpture, les arts décoratifs, etc...