Boucle de l'Île de Vancouver aux Rocheuses

Vancouver est la ville portuaire la plus importante de l'ouest canadien dans la province de la Colombie-Britannique. Nichée entre l'Océan Pacifique et les vigoureuses montagnes côtières, Vancouver est de loin la plus pittoresque des villes canadiennes. Unique par l'harmonisation parfaite entre la mère Nature et son urbanité cosmopolite et moderne, ses diversités culturelles des Premières Nations amérindiennes aux riches communautés asiatiques.

Victoria est la capitale provinciale de la Colombie-Britannique. Elle est située dans la partie sud-est de l'île de Vancouver donnant sur le détroit de Juan de Fuca. C'est la plus grande ville de l'île. Son climat est doux. La vue sur les montagnes de la chaîne des Olympiades est magnifique.

Avec la chaîne l'île de Vancouver comme toile de fond et l'océan Pacifique à ses pieds, la réserve de parc Pacific Rim présente le riche patrimoine naturel et culturel de la côte ouest du Canada. Son climat frais et humide donne lieu à une abondance de vie marine et terrestre. La riche forêt pluviale tempérée côtière cède la place à des zones intertidales et subtidales fertiles et diversifiées. Ces merveilles naturelles sont rehaussées par la longue histoire dynamique des Premières nations Nuu-chah-nulth et des explorateurs et pionniers européens.

Ucluelet est un petit port situé sur l'île de Vancouver à une quarantaine de kilomètre de Tofino.

Whistler est une station de ski pittoresque et accueillante, forte de près de 10 000 habitants, située en Colombie-Britannique au Canada. De nombreuses particularités font d'elle une station de ski unique au monde, l'une étant la présence de deux sommets imposants : Whistler et Blackcomb. La station est à deux heures de route au nord de Vancouver.

Situé à proximité du Wells Gray Park, Clearwater est un excellent point de départ pour explorer le parc.

Situé en Colombie britannique dans les montagnes de Cariboo, ce parc immense, encore peu fréquenté est réputé pour ses cascades impressionnantes dont les Helmcken Falls (137m). Le débit est tel qu'un brouillard se forme et masque le haut des chutes d'eau.

La ville fut créée en 1911 pour loger les ouvriers de Grand Trunk Pacific Railroad qui construisaient la voie ferrée dans la vallée de l’Athabasca. Comme à Banff, l’arrivée du chemin de fer s’accompagna du développement touristique du parc, et la ville se dota d’hôtels, de restaurants et d’un centre d’information touristique. Aujourd’hui, la plupart des attractions du parc sont proches de la ville, située en son centre sur l’Autoroute 16 et sur l’Icefields Parkway (Autoroute 93).

Créé en 1907, le parc national de Jasper est d’une beauté extraordinaire, comme toute la région des Rocheuses, mais ses étendues sauvages sont encore plus difficiles d’accès que celles des autres parcs. La plupart ne se rejoignent qu’à pied, à cheval ou en canoë, et un permis délivré par le Park Trail Office est obligatoire pour les excursions de plus d’une journée. Autre particularité: c’est à Jasper q’on a le plus de chance d’apercevoir ours, orignaux ou wapitis. Bien que la plupart des services du parc ne fonctionnent pas d’octobre à Pâques, les pistes de ski de fond sont ouvertes à ceux qui n’ont pas peur du froid. La pêche sous la glace, le ski alpin ou les randonnées guidées sur les rivières gelées sont d’autres alternatives. L’été, des excursions d’une journée sont possibles au départ de la ville de Jasper.

Attrait majeur du parc national de Banff, le lac Louise d’une beauté exceptionnelle est le joyau des Rocheuses. Il est réputé pour le bleu de ses eaux et les pics enneigés qui l’environnent, ainsi que pour la proximité de Victoria Glacier: il s’étire presque jusqu’au bord de l’eau. Les sentiers qui le longent sont dotés de panneaux expliquant sa formation il y a 10 000 ans, à la fin de la dernière période glaciaire. La couleur étonnante de ses eaux, comme celles des autres lacs du parc, est dur à de très fines particules minérales en suspension juste sous la surface. L’imposant Château Lake Louise, hôtel construit en 1894, domine le paysage à son extrémité.

Le parc national de Yoho figure parmi les sept parcs nationaux et provinciaux qui constituent ensemble le site inscrit au patrimoine mondial. Admiration, ravissement… tel est le sens du mot « Yoho ! » dans le dialecte amérindien local. Et le visiteur du parc pourra s’exclamer à son tour en découvrant les glaciers, les cascades et les cours d’eau tumultueux du parc. Localisé sur le versant Ouest des Rocheuses, le parc de Yoho a un relief escarpé, fait de pics de plus de 3 000m et de chutes d’eau vertigineuses, dont les plus hautes du Canada (254m).

Ville au bord du parc national du Mont Revelstoke et tout proche du parc national des glaciers. Etape idéale pour découvrir ces 2 parcs.

Le parc national du Mont-Revelstoke est un endroit de contrastes. Roulez sur la promenade du sommet et vous traverserez diverses zones géographiques. Depuis les vieux peuplements de pin et de genévrier géants des denses forêts ombrophiles, montez vers la forêt subalpine puis vers les prairies alpines et la toundra. Profitez du merveilleux spectacle des sommets couverts de glace des monts Monashee et, vers l'est, de la chaîne Selkirk. Le sentier de randonnée des genévriers géants vous conduit à un peuplement de genévrier rouge vieux de 1000 ans.