Croisière d'exception en Patagonie nord (4 nuits)

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Notre aventure commence à Castro, la ville la plus ancienne de la Grande Île de Chiloé. Nous naviguerons dans lʼestuaire de Castro, par le canal Lemuy, Chonchi, et le canal Yal pour arriver à la Pointe Centinela et préparer la traversée du Golfe de Corcovado.
Au lever du jour, nous sommes à la hauteur du petit port de Melinka, capitale de lʼarchipel des Guaitecas pour ensuite passer dans le canal Pérez Nord, en direction de Jechica et en vue des Îles Velberde, García et Garrao. Nous traversons la Puntilla Chonos pour arriver à notre première escale par la rivière Chulle.

Le débarquement est prévu après le petit déjeuner, pour faire du trekking dan les bois centenaires de Cyprès des Guaitecas (Pilgerodendron uviferum), Coigüe de Chiloé , Notros et Mañios entre autres espèces ; En même temps nous pourrons découvrir quelques-unes des 50 espèces dʼoiseaux terrestres et marins quʼabrite lʼarchipel, comme le Pic de Magellan , lʼÉlénie à cimier blanc, la grive australe , le Phrygile de Patagonie , le Caracara huppé, lʼAlbatros à sourcil noir et le Cormoran de Gaimard. Pour terminer, un grand déjeuner patagon avec des fruits de mer frais de la région et les incontournables barbecue dʼagneaux à la broche, tandis que nous admirons lʼimpressionnant paysage de ce refuge des navigateurs dʼautrefois, où les eaux du Pacifique rencontrent lʼexubérante végétation.
Nous prendrons la mer vers le milieu de lʼaprès-midi, navigant sur les canaux Baeza et Pérez Sud vers les Îles Tuap et Puerto Aguirre vers minuit.

Au lever du jour, nous sommes en face des Îles Mogotes et traversons la rivière Elefantes pour affronter les Passes Quesahuen et De Vidt et enfin arriver à la Lagune San Rafael après le petit déjeuner. Nous serons témoins dʼun spectacle saisissant, le glacier San Rafael se détachant des montagnes et formant partie du Champ de Glace Nord, le glacier marin le plus équatorial du monde et déclaré Réserve Mondiale de la Biosphère par lʼUNESCO en 1979 dans toute sa splendeur.

Le débarquement, si les conditions climatiques sont favorables, se fera à bord de puissants Zodiacs ce qui nous permettra dʼaller tout près de la Glace Millénaire dans les conditions de sécurité les plus strictes. Nous apprécierons ses nuances les plus variées depuis les bleus les plus intenses jusquʼà la transparence absolue, et, pourquoi pas, peut-être serons-nous témoins du détachement de lʼun de ces blocs de glace colossaux tombant dans lʼeau avec une force implacable.
Nous lèverons lʼancre dans le milieu de lʼaprès-midi pour naviguer vers notre dernière étape.

Le jour se lève quand nous sommes à la hauteur de la Baie de Tic Toc, inscrite au cœur du Parc National Corcovado, écosystème privilégié qui englobe des fjords, des baies, des rivières et des volcans. Faisons une pause dans cet amphithéâtre naturel afin de profiter du paysage, prendre des photos, et si les conditions le permettent apercevoir quelques baleines, car la grande quantité de nutriments existants fait de cette zone de fjords et canaux une des principales de tout l'hémisphère sud pour l'alimentation de la baleine bleue (Balænoptera musculus) et l'élevage de ses petits, du moins pendant les mois d'été et d'automne.

Après la pause bien méritée, nous naviguons quelques heures vers Chaitén, où nous débarquerons pour être témoins des effets dévastateurs de l'éruption du volcan Chaitén en mai 2008 et février 2009 après des siècles d'inactivité. Nous rencontrerons des bois qui furent consumés par les coulées de lave pyroclaste qui descendaient dans les vallées, et irons à pied par des sentiers qui serpentent dans une vieille forêt de cèdres, l'une des rares qui a réussi à échapper aux déprédations humaines, et où nous pourrons contempler la beauté de ces géants, protagonistes d'autres temps.
Nous retournons au bateau et nous apprêtons à profiter de la dernière nuit en traversant le Golfe de Corcovado pour entrer par les canaux Quehui et Lemuy dans la ville de Castro, point de départ de cette aventure.