Les montagnes jaunes et la Chine en été

Pékin (Beijing) est la capitale de la République Populaire de Chine, où se décide le sort du pays tout entier. Quelle que soit votre impression, sachez que Beijing offre une image soigneusement travaillée, d'un lointain rapport avec la réalité du reste du pays. Au cours des vingt dernières années, la ville a connu une constante modernisation. Aujourd'hui, elle a en outre entrepris une rénovation complète motivée par les Jeux Olympiques de 2008. Cependant, derrière de larges boulevards, les hôtels clinquants et les grands immeubles, vous découvrirez toujours des trésors culturels et historiques. A ne pas manquer: La cité interdite, centre du pouvoir de la Chine pendant plus de cinq siècles; le temple du Ciel, une splendeur de l'architecture Ming et le symbole de Beijing; le palais d'été, les charmants jardins des empereurs dans un cadre idyllique, au bord du Kunming Hu; les Hutong, ces quartiers traditionnels de Beijing composés de multiples ruelles; la Grande Muraille, la plus vaste construction jamais réalisée en Chine.

Portion de la grande muraille situé à 2h à l'ouest de Pékin. Cadre sauvage et moins restauré que certaines autres parties. Possibilité de loger au pied de la muraille. Accès en téléphérique et descente en luge possible.

Chengde est un ancien lieu de villégiature impérial datant du XVIIIème siècle situé à 4h de train de Pékin. Quand l'air devenait trop étouffant dans la capitale, la cour impériale grimpait vite à Chengde pour son climat tempéré par l'altitude. L'endroit permet de voir ce qui reste des plus grands jardins impériaux chinois. Les principales visites sont le Parc impérial, le Palais d'été et les temples lamaïques.

Xi'an est la capitale de la province du Shaanxi, dans le bassin du fleuve Jaune, en plein centre de la Chine. Elle rivalisa autrefois avec Rome et plus tard avec Constantinople pour le titre de 'plus grande cité du monde'. Pendant plus de 2000 ans, la cité vit l'ascension et le déclin de nombreuses dynasties chinoises. Les monuments et les sites archéologiques rappellent qu'elle fut autrefois le centre du monde chinois. Aujourd'hui, Xi'an demeure l'une des attractions majeures du pays. Outre l'armée enterrée des soldats en terre cuite, la ville et ses alentours abritent un nombre impressionnant de vestiges historiques. L'influence islamique imprègne la cité d'une touche d'exotisme, rarement perceptible dans les villes chinoises situées plus à l'est.

Le Huang Shan, littéralement la Montagne jaune, est un massif montagneux du Anhui méridional province de l'est de la Chine. La région est connue pour sa beauté, issue des formes des pics de granite, des formes tourmentées des conifères et des nuages entourant généralement le massif. La région abrite également des sources d'eau chaude, et des sources minérales alimentant des piscines naturelles. Ces montagnes sont un sujet fréquent de la peinture chinoise traditionnelle et de littérature.

Bâti en 1047, ce village servit pendant des siècles de bastion au clan Hu, descendant du fils ainé du dernier empereur des Tang, qui se réfugia ici au crépuscule de la dynastie. Caractéristiques de l'élégance du style de Huizhou, les 124 bâtiments subsistant à Xidi témoignent de la prospérité des marchands d'alors. Classé au patrimoine mondial de l'Unesco, c'est un village souvent visité après la visite des Huangshan.

C'est un joli village fondé sous la dysnastie des Song du sud, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. Il se trouve à 11km au nord de Yixian. Entouré par le lac du sud, le ruisseau de l'ouest et le mont Leigang, il abrite en son centre le bassin de la lune, en forme de croissant. Les ponts, les vues sur le lac, les ruelles et les pavillons traditionnels composent un charmant décor.

Dans la province du Jiangsu, à 100 kilomètres de Shanghai, la ville de Suzhou est une des plus anciennes et des plus belles cités de Chine. Célèbre pour ses jardins datant de la dynastie des Song dont huit sont classés à l'UNESCO, mais aussi pour ses nombreux canaux. Elle est surnommée la “Venise de l'Orient” par Marco Polo, et les deux villes sont d'ailleurs jumelées. La ville est également connue pour être la capitale de la soie depuis le 13ème siècle. Découvrez la Maison de la Soie qui commente la fabrication de cette précieuse étoffe.

Zhouhuang se situe à la jonction de Jiangsu, Zhejiang et Shanghai, et est entourée de tous côtés par des rivières et des lacs. Ce village à taille humaine ne compte pas d'immeuble moderne mais de vieilles et élégantes bâtisses à l'architecture classique, des murs blancs lumineux, des toitures noires en forme d'ailes d'oiseau. Petit village de charme, Zhouzhuang représente une étape très reposante.