A la rencontre des Incas du Pérou

Bénéficiant d'un climat très ensoleillé et situé à 2500 m d'altitude au pied du volcan Misti, Arequipa constitue une étape agréable. Si le centre ville ainsi que le couvent Santa Catalina offrent un bel exemple d'architecture coloniale, Arequipa est surtout le point de départ de très belles excursions, soit vers le Canyon de Colca, où l'on peut admirer le vol des condors, soit vers la vallée des volcans et le canyon de Cotahuasi aux paysages encore plus grandioses, et également vers la vallée viticole de Majes avec ses traces de dinosaures.

L'accès au canyon est difficile : une route serpente entre volcans et pampa avec des altitudes impressionnantes, mais malgré tout le voyage vaut le détour car ce canyon est un des sites les plus spectaculaires du Pérou. Il y a controverse sur la profondeur de ce canyon (entre 1200 m et 3000 m) mais c'est incontestablement un des canyons les plus profonds de la planète. Au fond coule le Rio Colca et sur ses flancs courent 50 km de terrasses de cultures qui remontent environ entre le 6ème et 7ème siècle de notre ère. Les villages de la vallée ont conservé des églises coloniales remarquables et maintiennent les arts et traditions séculaires encore vifs. Le contraste entre la campagne et les parois de granit, les volcans et les neiges éternelles, la vie moderne et la persistance de cultures traditionnelles sont une expérience inoubliable.

La ville de Cuzco, située à 3326 m d'altitude, ancienne capitale de l'empire inca, est aussi la capitale archéologique des Amériques. De son passé inca elle conserve de nombreux vestiges architecturaux sur lesquels les conquistadors ont construit leurs propres édifices. Ce qui donne un cachet particulier à cette magnifique "ville coloniale". C'est également un lieu de séjour agréable et le point de départ de nombreuses excursions.

Ile en face de l'île d'Amantani, d'accès facile on peut l'atteindre depuis Puno en deux heures de voiture et avec un transfert de 15 minutes en bateau. Il s'agit d'une communauté très organisée qui propose des visites et des activités liées à leur vie quotidienne.

Le lac Titicaca, situé à 3820 m d'altitude, est un des plus hauts lacs navigables du monde. Il est le gardien de trésors, lieu mythique d'où est née la dynastie inca. Au coeur du lac, les Uros, îles flottantes, vous attendent pour vous livrer leur histoire. Ces îles étaient autrefois habitées par des Indios (les Uros) qui selon la légende, avaient dans leurs veines un sang noir qui leur permettait de survivre aux rudes températures de la nuit. De nombreuses îles parsèment le lac autant du côté péruvien que du côté bolivien.

Suspendue entre l'océan et les nuages, Lima baigne dans une atmosphère de contrastes violents et possède un charme étrange et inexprimable. Pendant deux siècles, elle fut la capitale politique, commerciale et religieuse de l'Amérique du sud espagnole et c'est ainsi qu'elle s'embellit de palais et d'églises, de résidences officielles, de grands palaces, de rues larges et droites et de splendides parcs au delà du fleuve.

Le village de Llachon (3850 m d'altitude) se situe sur un versant de la Péninsule de Capachica à 74 km de la ville de Puno par la route. On peut aussi y accéder par voie lacustre depuis le port de Puno au moyen d'embarcations à moteur. On y rencontre de multiples vestiges archéologiques ainsi qu'un centre archéologique très bien conservé au sommet du mont Auki Carus.

Ollantaytambo (2800 m d'altitude) est situé à 75 km au nord-est de Cuzco. C'est l'un des seuls vestiges de l'architecture urbaine inca avec ses bâtiments, ses rues et ses patios. La ville en elle-même a la forme d'un épi de mais. Les maisons représentant les grains, qui eux-même sont séparés par des canaux. Dans la partie haute se trouvent les vestiges du temple. Le site vous fera découvrir la forteresse inca dont le nom signifie l'auberge d'Ollantay du nom d'un guerrier, et qui fut le siège de combats acharnés entre Incas et Espagnols.

Construit à flanc de montagne, le site de Pisac (2715 m d'altitude) offre une vue imprenable sur la vallée et ses environs. Véritable lieu stratégique, la citadelle surveillait l'entrée sud de la "vallée sacrée" à l'époque du grand empire Inca. Cette vallée fertile et mythique était le territoire personnel de l'Inca, on y cultivait cette plante originaire des Andes, le maïs, sur d'impressionnantes terrasses aménagées. Parmi les ruines, on retrouve également à Pisac les vestiges d'un temple dédié au culte du soleil similaire à celui du Machu Pichu. A voir également son marché d'artisanat.

Port amazonien dynamique situé au bord du fleuve Ucayali, la ville est le point de départ de la visite du territoire indigène Shipibo, et d'un formidable patrimoine naturel et végétal.

Puno (3830 m d'altitude) est située sur les rives du lac Titicaca, c'est la capitale du département et aussi la capitale auto-proclamée du folklore péruvien. C'est surtout le point de départ idéal pour découvrir le lac Titicaca et ses nombreuses îles, les villages aymaras qui bordent la rive sud tels que Chucuito, Juli et Pomata, et le site de Sillustani