La route historique d'Abyssinie

Surnommée la “seconde Jérusalem”, Lalibela, ville sainte des Chrétiens d’Ethiopie, est une étape incontournable de ce circuit du nord. On y recense des dizaines d’églises troglodytes toutes plus belles les unes que les autres et la fameuse église monolithe Saint-Georges taillée puis modelée dans la roche du sous-sol. Le site a été classé patrimoine mondial de l’Unesco en 1978.

Animée et bordée par le lac Tana, Bahir Dar est l’une des étapes les plus intéressantes du nord. Au bord du plus grand lac du pays, Bahir Dar est la capitale attrayante de la région Amhara. Son marché coloré mérite vraiment une visite. La ville peut être le point de départ d’excursions aux sources du Nil Bleu et à ses chutes ou sur l’une des 30 îles monastères.

Gondar est devenue la capitale de l’Abyssinie en 1636. La ville fortifiée construite pour résister aux invasions musulmanes est un des joyaux à visiter. Elle regroupe à l'intérieur d'une enceinte de 900 m palais, églises, monastères d'un style très particulier, marqué d'influences indiennes et arabes, et métamorphosé par l'esthétique baroque transmise par les missionnaires jésuites.

Ruines, monuments et sites archéologiques abondent autour de l’ancienne capitale de la civilisation axoumite. Selon la légende, c’est à Axum que Menelik I, fils de la reine de Saba et du roi Salomon, établit l’une des plus longues dynasties monarchiques. Les vestiges les plus célèbres y sont les mystérieuses stèles monolithiques.