Du Rajasthan à la vallée du Gange

Le City Palace, vaste complexe palatial regroupe le palais des vents, l’observatoire astronomique...

Couvert d'ocre rouge, il fut érigé au XVIIIè siècle par une maharani bengalie dans le style Nagara. Il est surnommé le temple aux singes en raison de la présence de ces animaux. Des chèvres sont souvent sacrifiées en offrande à la déesse. Les non-hindous peuvent entrer dans la cour mais pas dans le sanctuaire.

Le Fort Amber, palais fortifié ancré à flanc de coteau dominé par le Fort de Jaigarh est protégé par un cercle de collines fortifiées.

Le Jehangir Mahal est un imposant complexe, qui constitue un sommet de l'architecture médiévale islamique. Il fut construit par Bir Singh Deo en l'honneur de l'empereur Jahangir, qui vint en visite à Orchhâ en 1606 et ne l'utilisa qu'une seule fois. Il est construit sur cinq niveaux, dont le dernier étage est composé de terrasses et de chattri, petits pavillons coiffés d'un dôme.

Le Kandariya-Mahadev fut érigé entre 1025 et 1050. C’est le premier temple d’un ensemble élevé sur une plateforme commune. Il est l’aboutissement le plus sublime de l’art et de l’architecture Chandela. Les quatre templions entourant autrefois le temple central n’existe plus aujourd’hui. Ce dernier très bien conservé, montre le plan en cinq parties caractéristique de Khajuraho.

Le Lakshmana, temple très vaste, également consacré à Vishu, reprend le plan des temples de Kandariya-Mahadev et Vishvanath, dédiés à Shiva. Il fut édifié entre 930 et 950. C’est l’un des plus anciens et des mieux préservés du groupe. Les murs extérieurs comportent deux frises de sculptures, au lieu des trois présentes sur les autres édifices. Celle du bas figure des apsara pleins de charmes et des couples enlacés. Face au temple vous pouvez voir les deux petits sanctuaires de Lakshmi et Varaha.

Le Lakshmi Narayan Temple est relié au Ram Raja par un sentier de 1km de long. Il fut construit en l'honneur de la déesse Lakshmi par Vir Singh Deo en 1622 et fut restauré en 1793. À l'intérieur les murs sont recouverts de fresques bien conservées. Le temple possède un autel en forme de vulve mais il n'y a pas d'effigie de la déesse. On trouve néanmoins celles de Radha et Krishna.

Ce majestueux Fort construit en grès rouge au 16ème siècle, fut transformé en palais pour ensuite être la prison "dorée" de Shah Jahan. Il est dorénavant ouvert à la visite.

Incontournable, le Taj mahal à Agra, abrite le plus beau poème d'amour gravé dans la pierre, le Fort d’Agra, le Khas Mahal, résidence privée de Shahjehan aux exquis pavillons surplombant la rivière Jamuna sont des avant-goût de ce qui vous attend...

Il fut inauguré en 1936 par le Mahatma Gandhi et dédié à la Mère Inde. Il renferme une carte de l'Inde réalisée en marbre qui serait à l'échelle, aussi bien horizontalement que verticalement.

La promenade en bateau sur le Gange est incontournable. Le chapelet de ghats qui bordent la rive du Gange sert au rituel du bain et de la crémation. La promenade s’effectue à l’aube lorsque les pèlerins viennent accomplir une “puja” et que la lumière effleure le fleuve.

Construit en 1531, c'est le palais le plus ancien d’Orchha. Assez endommagé, il abrite de splendides peintures murales au rez-de-chaussée. Au fond de la cour dans une salle qui devait être la chambre de la reine, on trouve de délicates fresques représentant des scènes de chasse et des personnages mythologiques.

Le Ram Raja Temple, avec ses coupoles roses et dorées, est situé au centre de l’actuel village. Cet ancien palais fut transformé en temple quand une image de Rama installée à titre provisoire s’avéra impossible à déplacer. Il se trouve aujourd’hui inclus dans le Chatubhuj Temple, caché derrière des portes d’argent.

Site du premier prêche de Bouddha après son illumination, après des années d'oubli, Sarnath est aujourd'hui un havre de paix pour les pèlerins autant que pour les touristes. A voir l'imposante stupa Dharmarajika (IIIe siècle avt JC) et les cinq lions de la colonne d'Ashoka devenus emblème national.

Les temples de Khajuraho figurent parmi les attractions majeures de l’Inde. Ils doivent leur réputation à la splendeur de leurs sculptures ainsi qu’au choix du site, éloigné de tout. On peut citer les temples de Lakshmi et Varaha, Kandariya Mahadev...

Ce temple de marbre est dédié à Rama. Il fut construit en 1964 à l'endroit où le poète Tulsi as écrivit le Ramcharitmanas. Les murs portent des versets du poème.

La visite d’Udaipur passe par l’incontournable City Lake, le plus vaste ensemble palatial du Rajasthan, la promenade en bateau sur le lac Pichola, les îles de Jagniwas et Jagmandir et enfin les nombreux temples et musées qui ornent la ville romantique.

Visite de la gigantesque citadelle de Meherangarh, entourée d'une remarquable muraille de près de 9kilomètres de circonférence, et percée de 7 portes. Chacune raconte son histoire. Poursuite de la visite par le Jaswant Thanda, cénotaphe de marbre blanc élevé sur le lieu de crémation du maharaja Jaswant Singh II.